25 декабря западные христиане отмечают Рождество Христово. Это великий церковный праздник, отмечаемый в большинстве стран мира. Рождение Спасителя празднуют представители разных религиозных конфессий. Первое упоминание о важном дне относится к IV веку. До сих пор церковные авторы спорят между собой об истинной дате Вифлеемской ночи, даровавшей миру Иисуса Христа. Некоторые из них утверждают, что 25 декабря отмечался языческий праздник «Рождение Солнца». После принятия христианства церковь старалась искоренить все языческие отголоски, но стереть обычаи, сложившиеся веками не так просто. Поэтому старые праздники наполняли новым христианским смыслом. Другие же авторы доказывают гипотезу научную. От праздника Боговоплощения (Зачатия Христа), что празднуется 25 марта по Григорианскому календарю, отсчитывают ровно 9 месяцев. Праздник Рождества — один из самых любимых и добрых. Он длится 12 дней. 5 дней предпразднства и 6 попразднества. 24 декабря, в канун рождественской ночи, наступает Сочельник. Строгий пост до первой засиявшей на небе звезды. По традиции, эта звезда называется Вифлеемской. Рождественские службы проходят трижды. В полночь, на рассвете и в обед. Это символичное признание Христа в лоне его отца Бога, затем в теле Богоматери, и, наконец, в душах праведных христиан. Традиционно в это время украшены все дома. Рождественские ели с символической звездой на макушке, красивые венки, гирлянды, свечи. С XIII века в церквях, а потом и в домах появился обычай ставить ясли с младенцем, который символизирует Иисуса. Хозяйки накрывают богатые столы для своих домочадцев. Рождество празднуют в семейном кругу. Перед ужином обычно разламывают рождественский хлеб, специально испеченный и освященный в церкви. В рождественские дни можно колядовать. Раскрашенные дети и взрослые, переодетые в маскарадные костюмы, с песнями и стихами стараются зайти в каждый дом. При этом колядующих важно хорошо угостить, поскольку про скупых людей у гостей найдутся куплеты, поднимающие на смех не радушных хозяев. Рождество Иисуса— важный день в истории всего человечества, поэтому он празднуется так широко. Языческие корни тесно переплелись с религиозными убеждениями и породили новые интересные традиции. Это праздник, который ждут с волнением и взрослые, и дети.

Коляда — праздник, начинающийся с первой звезды, канун Рождества у славян, Сочельник. Приходится Коляда на 25 декабря. Учёные считают, что праздник, хотя и связан с Рождеством, имеет языческие корни. Христианские, языческие и бытовые мотивы чудным образом переплетаются в этом торжестве: порой сложно определить происхождение тех или иных обрядов. Иногда словом «коляда» называют зимнее солнцестояние, или солнцеворот. В представлении славян Коляда — поворот зимнего солнышка на весну, начало нового года и нового земледельческого цикла. По поверьям, 25 декабря славянский бог Коляда начинает борьбу с зимой. Перед празднованием Коляды хозяйки убирают свои жилища и дворы. Все члены семьи моются и парятся в бане, чтобы очиститься не только телесно, но и душевно. Колядование — поздравительный обход дворов группой лиц, чаще молодёжью, пение ею обрядовых песен и получение за это угощения. В старину группы поздравляющих людей чётко разграничивались по возрасту, позднее такая дифференциация стёрлась. Хозяева обязаны встретить гостей радушно, иначе будущий год будет полон горестями и печалями. Фольклористы отмечают, что колядование в большей мере распространено у украинцев и белорусов, у русских с этими посещениями особо боролась церковь. Неизменным атрибутом колядования считается ряженье, то есть изменение облика при помощи шкур, масок, рогов. Чаще всего надевают тулупы наизнанку, вверх шерстью, для создания образа грозного медведя. Иногда люди наряжаются в козу, быка, гуся, журавля или коня. В старину к тому же наряжались в стариков и цыган. В христианскую эпоху группа колядующих начала носить шест со звездой на конце, символизирующей Вифлеемскую звезду. А сами колядки стали включать в себя прославление Иисуса. В некоторых районах колядовщиков сажают на сено и просят покудахтать, чтобы куры лучше неслись. Незамужние девушки перед Рождеством гадают на суженого или на судьбу. Парни и мужчины участвуют в кулачных боях. Женщины озвучивают всё происходящее песнями. Иногда молодёжь устраивает праздничные посиделки с играми. Нередко на таких сборищах образуются пары. В честь языческого верования о рождении нового солнца славяне на Коляду жгли большие костры с пожеланиями хорошего урожая в следующем году. Также они проводили магические обряды с зерном, чтобы хлеб уродился. На столе обязательно должны присутствовать хлеб, каша и блюда из свинины. На севере раньше пекли специальное обрядовое печенье в виде животных и птиц. Славяне издавна на Коляду устраивали поминальные обеды или же оставляли остатки праздничной трапезы на ночь для духов.

О Рождестве Христовом сложено сотни стихов, этот великий праздник воспевается поэтами и музыкантами всех времен и народов, вне зависимости от верований и убеждений. Для всех христиан, будь то православные, католики или протестанты, это один из самых важных ежегодных праздников. У каждой конфессии существуют свои сложившиеся традиции в праздновании Рождества. Лютеранское вероисповедание тоже имеет отличия. Прежде всего, это обилие свечей, символизирующих звездный небосвод в час рождения Иисуса Христа. Обязательные атрибуты – нарядная рождественская елка и звезда, символизирующая Вифлиемскую восходящую звезду. Зачастую она водружается на макушку ели. Далее лютеране, как и католики, устанавливают в доме ясли (вертеп). То есть, изображается  хлев, пещера, в которой пришел в этот мир Спаситель, а в виде фигурок святое семейство: Мария, Иосиф, Младенец Иисус. Также добавляют фигурки пастухов, волхвов. Обязательно разыгрывается рождественский спектакль, чаще всего с сюжетом о рождении Христа. В лютеранской церкви присутствует и традиция адвента, с первым днем, которого начинается Рождественский пост. Он не такой строгий, как в православии, и касается не столько гастрономических ограничений, сколько является «временем БЕЗ». Лютеранский пост – период отказа от удовольствий, к которым привязано сердце. На время ожидания Рождества традиционно плетется адвентский венок, на который устанавливают свечи. Их четыре, по количеству недель непосредственно предшествующих Рождеству. 24 декабря – Святой вечер и Святая ночь перед Рождеством. В кирхах проводится вечернее и ночное богослужение. Прихожане обычно сидят на скамьях, а встают и опускаются на колени только в самые значимые моменты литургии. Немаловажную роль для жизни верующих играет музыка. Почти в каждой кирхе имеется орган. Сложно представить себе лютеранскую церковь без имен таких выдающихся музыкантов и благочестивых лютеран как Себастьян Бах или Дитрих Букстехуде, а также без общинного пения. Движение Реформации привлекало новых адептов своими песнопениями с самого начала. Это могут быть и хоралы, многие из которых были написаны самим Мартином Лютером, инициатором Реформации, и гимны, и древнецерковные песнопения, переложенные на теперешний язык. Кстати, Лютеру приписывается также изобретение Крискинда (Святой Николай у католиков), который раздает подарки детям. Говорят, Мартину очень хотелось сохранить обычай дарения детских рождественских подарков, но поскольку протестанты не признавали католических святых, то он придумал вместо Николауса Крискинда. И вот приходит 25 декабря, день, когда по григорианскому календарю тысячи христиан во всем мире празднуют Рождество Христово. Лютеране поздравляют друг друга словами: «Христос родился!» и получают в ответ: «Славимте его!» Семьи собираются у себя дома за праздничным столом с традиционным рождественским гусем или индейкой и особым печеньем, подаваемым к чаю или кофе. Многие совершают даже дальние переезды, только бы соблюсти традиции и встретить Рождество в семейном кругу, а на второй день праздника ходят в гости другим родственникам.

На Среднем Поволжье и Приуралье с 25 декабря по 7 января татары отмечают праздник зимнего солнцестояния. Его называют Нардуган (шайтан туе), что в дословном переводе означает "свадьба дьявола". Крещеные татары после завершения хозяйственного года, при подготовке к холодной зиме, предпринимали все необходимые меры, позволяющие обеспечить их хорошим урожаем на будущий год. Следуя приметам, они старались предугадать будущее, а с помощью ритуальных танцев и обрядов хотели обеспечить себе в следующем году благополучие. Праздник Нардуган - очень древний. Об этом свидетельствует его название. "Нар" в монгольском языке означает "пламя, солнце", а "дуган" означает "рожденный". То есть Нардуган дословно означает рождение или пробуждение солнца, природы. Тюркоязычные народы придерживались мнения, что именно в период с 25 декабря по 7 января все злые силы теряют свою власть и не могут препятствовать силам Света. Именно 25 декабря молодые парни и девушки надевали ритуальные костюмы, маски и обходили близлежащие дворы христианских семей. Мужчины наряжались в женщин, а женщины - в мужчин. Лицо намазывали сажей. Во дворе каждого дома исполнялся определенный обряд, включающий в себя танец приветствия, а также выкрики «Нардуганга–а–а» или «Шайтан туена–а–а». Дети в костюмах также принимали участие. Все танцы совершались в сопровождении скрипки. Обход дворов начинался с наступлением вечера, а основная часть празднований разворачивалась по мере увеличения светового дня, когда действие темных сил, согласно поверью, становилось слабым. Помимо приветственного танца, совершались еще и другие пляски:- танец на пороге дома;- танец бабки (пряхи) и танец деда;- танец благодарности с пожеланиями всяческих благ;- прощальные пляски;- танцы с элементами гадания;- игры, хороводы вокруг или возле костра. Хождение вокруг костра символизировало хождение солнца по небосклону, а костер представлялся как импровизированный солнечный ореол. Ряженых хозяева дворов угощали, совсем как на Святках. Татары-мишары во время празднования Нардугана (они называют этот праздник Раштуа) пекут сладкое кушанье под названием "бавырсак", а также другие национальные угощения.

В каждом христианском государстве Рождество является одним из самых великих и главных праздников в году. В этот день чтут память появления на свет Иисуса Христа в священном городе Вифлеем. Эта дата одна из самых важных для христианского народа. Кроме того, Рождество считается официальным праздником во многих странах, где исповедуется данная религия. По старинному обычаю событие отмечается 25 декабря, в соответствии с Новоюлианским календарем. Данная традиция имеет прямое отношение к языческому торжеству, которое отмечали в этот же день на древнеримской территории, в честь главного языческого божества Сатурна. Данное празднество являлось аналогом Нового года и Рождества Христово. По прошествию лет язычество утратило актуальность, и священнослужители заменили день Сатурна днем рождения Христа. В преддверие великого события необходимо придерживаться строгого поста, который именуется Сочельник. Согласно древнейшему обычаю в этот день нужно есть сочиво - ячменные или пшеничные зерна, сваренные вместе с медом. После появления на небосводе первой звезды, пост подходит к концу. В канун праздника народ вспоминает пророчества и истории Ветхого Завета, относящиеся к рождению Христа. В полночь, на рассвете и в дневные часы проводятся Рождественские церковные службы. Также для данного события характерны и традиции колядования. Молодежь ходит по домам, поет песни и одаривает добрыми пожеланиями их хозяев. Те, в свою очередь, дают колядующим различные сувениры, в основном, это сладкие угощения и разнообразные вкусные блюда. Если владелец дома, куда пришли гости, скуп на презенты, то его поднимают на смех и грозят несчастьем. Колядование проходит под яркое веселье, молодые люди надевают красочные маски, наряжаются в шкуры зверей. Но такую традицию зачастую осуждали церковнослужители, аргументируя это тем, что она относится к языческим обычаям. Поэтому в дальнейшем колядовать начали ходить лишь к самым близким людям: лучшим товарищам, родственникам и хорошим соседям. Существует еще одна рождественская традиция: все люди украшают свои дома нарядной елкой. Этот интересный обычай русский народ перенял от немцев. Именно в Германии ель считается символом счастливой жизни и плодородности. Когда христианская религия распространилась в центр и на север Европы, елку стали наряжать цветными шарами, блестящими гирляндами и оригинальными игрушками. Она стала символизировать райское дерево с щедрыми плодами.

К Рождеству и другим новогодним праздникам принято красиво декорировать дом и, конечно, елку. Лесную красавицу украшают шарами, фигурками Деда Мороза и Снегурочки, людей и животных, огоньками, мишурой и гирляндами. Новогодние игрушки бережно хранятся и часто передаются из поколения в поколения. 25 декабря отмечается День дарения елочных праздничных шаров. Этот праздник, приуроченный к католическому Рождеству, помогает в создании новогоднего настроения, веры в чудо и волшебство. Оригинально декорированный шар собственной работы или купленный в магазине - хороший подарок к Новому году. В Европе издавна существовала традиция дарить родственникам или детям, которые заглянули в дом поздравить с Рождеством, понравившийся шар. Форма игрушки отсылает нас к яблоку - символу урожая и плодородия. Предки древних кельтов и других европейцев декорировали елки апельсинами, орехами, пряниками и леденцами. Каждое украшение несло особый смысл, олицетворяло святое благословение, загадочность божественного провидения или вечную жизнь. Почетное место среди съедобных игрушек занимало яблоко, которым угощали близких в честь праздника, ставшее прообразом елочного шара. Красивые плоды с наливными боками, которые специально отбирали осенью и хранили до зимы, были главным украшением ели. Первые декоративные шары были изготовлены в 1848 г. в Тюрингии. Уходящий год выдался малоурожайным, и было решено заменить яблоки на игрушки из прозрачного или цветного стекла. Вскоре их производство стало осуществляться в массовом порядке. Кроме шаров, стеклодувы изготавливали различные фигурки, которые прославили немецких мастеров из Саксонии на весь мир. Игрушки из стекла стоили дорого, поэтому не смогли полностью вытеснить украшения домашнего изготовления. На елки по-прежнему вешали фрукты и сладости. В Европе для декора лесной красавицы и создания затейливых игрушек использовались скорлупа ореха, картон, вата, цветная бумага и печенье из песочного теста. Из этих сподручных средств делали снеговиков, птиц, зверей и колокольчики. Бутафорские фрукты мастерили из папье-маше и бархата. На макушку елки водружали звезду - символ Вифлеема. В России игрушки мастерили из цветной тесьмы, ткани, теста, кистей рябины и соломы - из них делали кукол (берегинь). Сегодня новогодние украшения выпускаются в промышленных масштабах. Но по-прежнему жива традиция их собственноручного изготовления. В честь Дня дарения елочных шаров 25 декабря проводятся мастер-классы по выдуванию стекла и росписи игрушек. Такое красочное украшение несет в себе частичку души автора, поэтому станет хорошим новогодним подарком для близких. Ко Дню дарения елочных шаров покупают и вручают коллегам по работе, друзьям и родственникам стеклянные аналоги яблока - символа плодородия, мудрости, единства, любви и бессмертия.

Древнегреческий ученый Архимед открыл в III в. до н.э. закон гидростатики и аэростатики, принимая ванну. Д.И. Менделеев увидел таблицу с системой химических элементов во сне. От падения на голову яблока был открыт один из фундаментальных законов физики - теория всемирного тяготения. Она была разработана в 1666 г. сэром Исааком Ньютоном. Силой тяготения в рамках классической динамики объясняется взаимодействие тел не только на Земле, но и планет, звезд и метеоритов во Вселенной. В честь закона, открытого Ньютоном, учрежден необычный праздник. 25 декабря отмечается День гравимассы. Инициатором празднования Grav Mass Day является программист Ричард Мэтью Столлман из США. Будучи общественным деятелем и атеистом, он предложил отмечать 25 декабря в противовес Christmas День рождения Исаака Ньютона в качестве символа торжества науки над религией. Поэтому у праздника есть второе название - Newtonmas ("Рождество Ньютона"). Центральными в законе Ньютона являются масса предметов и гравитационная постоянная, значение которой было определено ученым экспериментально. Поэтому эти два понятия фигурируют в названии забавного торжества. С 1890 г. задолго до Столлмана Newtonmas начали отмечать члены Ассоциации Ньютона. Впервые с этой целью они встретились под Рождество в 1890 г. в Имперском колледже науки, техники и медицины, расположенном в Лондоне. Авторство неологизма "гравимасса" также принадлежит не Столлману, а писателю Джеймсу Патрику Хогану. Он работал в жанре научной фантастики, будучи инженером-конструктором и программистом по основной специальности. С 1968 г. Хоган начал писать как любитель, а спустя 10 лет полностью посвятил себя литературному творчеству. Ему принадлежит сборник рассказов под названием Merry Gravmas. В честь праздника Столлман, памятуя о том, как была разработана Ньютоном теория, рекомендует украсить рождественскую елку и другие деревья яблоками, апельсинами и прочими фруктами. Когда плоды будут падать, любой желающий сможет стать свидетелем действия закона всемирного тяготения. Участники тождества должны шутливо приветствовать друг друга фразами из книги Хогана "Веселой вам гравитационной массы!" и отвечать "Пусть сила будет пропорциональна вашему ускорению!". День гравимассы, который приходится на 25 декабря, день рождения Исаака Ньютона, способствует популяризации физики и ее фундаментальных законов. Поэтому праздник отмечают как ученые, так и люди далекие от науки, отдающие должное вкладу, который внес в ее развитие английский математик, астроном, основоположник классической механики Исаак Ньютон.

25 декабря (12 декабря по старому стилю) по народному календарю отмечается день Спиридона Солнцеворота. Он происходит от церковного дня почитания памяти святого Спиридона Тримифунтского, народного благодетеля и чудотворца 3-4 века. Спиридон был родом с Кипра, имел жену с дочерью, вел праведную жизнь и помогал малоимущим. После кончины жены, он целиком посвятил себя Господу. За свои старания, трудолюбие и скромность был возведен в сан епископа города Тримифунт. Всевышний наградил Спиридона даром исцеления тяжелобольных и способностью изгонять бесов. Своим поведением епископ давал пример прихожанам, отличался от других служителей храма милосердием и справедливостью одновременно, обличал священников, неверно исполняющих свои обязанности. С помощью молитв Спиридон мог творить чудеса – вызывать дождь в засуху, либо останавливать его, зажигать лампады, однажды смог воскресить ребенка. В народе Спиридона прозвали Солнцеворотом, поскольку с его дня солнце начинало понемногу продлевать световой день, тем самым уменьшая темную ночь. Люди верили, что Спиридон разворачивает небесное светило в сторону лета. По поверью, было опасно выходить из дома, поскольку наступал бой между светом и мраком. Именно в темноте собирались нечистые силы. Чтобы помочь солнцу их разогнать, люди разжигали костры, поджигали колеса из сена и пускали с горы к водоему. Символика солнца встречалась во всем, что напоминало круг. Народ устраивал хороводы вокруг костра, обходил дома по кругу, зачитывая оберегающие молитвы. Женщины выпекали круглые караваи и лепешки. Молодежь собиралась перед рассветом на холме и звала солнце вернуться к родным местам. В день Спиридона существовал обряд защиты дома от нечистой силы. Хозяйка вклинивала серп в косяк двери сверху. Одновременно с ней хозяин вбивал топор острием в порог двери. Считалось, что сила железа у входа остановит зло. Не рекомендовалось трудиться в Спиридонов день, зато разрешалось заниматься гаданием. Чтобы куры неслись чаще, им сыпали корм из правой руки. Часто загадывали желание, ломали ветки яблони и ставили их в воду, если к Рождеству распускались цветки, желание исполнялось. Люди наблюдали за направлением ветра, если оно менялось днем, год предвещал богатый урожай. Активно готовящие гнезда воробьи означали приближение крепких морозов. Облачность на небе утром предсказывала короткую зиму. Если скотина просилась в хлев или можжевельник наклонил ветви, ждали метель. Говорили, какой будет погода на Спиридонов день, такой она случиться на Новый год.

Orthodox holidays on December 25:

День памяти чудотворца святителя Спиридона Тримифунтского Православная церковь отмечает 25 декабря. Праздник вспоминает деяния христианского святого, жившего на рубеже 3-4 веков на острове Кипр. Его жизнеописание представляет удивительный образ кроткого подвижника истинной веры, свершившего немало чудесных дел. Святитель Спиридон вел скромную жизнь отца семейства, слава о доброте и гостеприимстве которого распространилась далеко за пределы острова. В доме святого находили приют странники и бездомные, для всех нуждающихся находилось место и угощение. В награду за добродетельные поступки святитель был наделен даром прозорливости, целебными силами и мощью изгонять бесов. После назначения епископом, Спиридон стал для своей паствы истинным любвеобильным отцом, справедливым и милостивым. Несмотря на высокий сан, святитель не гнушался лично пасти овец и работать в поле. В годы засухи епископ переживал вместе с простыми людьми за гибнущий урожай, благодаря его искренним молитвам землю орошали дожди. Непримиримую строгость проявлял святитель к бессердечным охотникам за наживой. Он, не страшась, изгнал из города немилосердного торговца хлебом, спасая тем самым бедноту от неминуемого голода. Сохранились предания о чудесах, происходивших вокруг святого или от его деяний. Не редко прихожане слышали хор ангельских голосов, подпевающих епископу в пустой от людей церкви. Непостижимым образом елей в лампадке святителя пополнялся сам собой и не уменьшался. Молитвами Спиридона был вновь оживлен, недавно умерший ребенок. Особое внимание святитель уделял точности пересказа Священного писания и ритуалов церковного чина. Самое сильное огорчение Спиридон испытывал, услышав неверное прочтение духовных книг. Любовью, обращенной к богу и его творениям, была наполнена последняя проповедь святого епископа. Смерть, пришедшая во время молитвы, показала глубину религиозности Спиридона. На Руси день памяти святителя связывали с поворотом солнечного года. Согласно народным поверьям Спиридон сам разворачивал солнечный ход. С этого дня светлый день начинает постепенно увеличиваться, вытесняя ночной мрак. Работать 25 декабря категорически запрещалось, зато в светлое время суток можно было предаваться зимним забавам, а вечером разжигать костры и устраивать гадания. Можно было помочь святому Спиридону развернуть ход небесного светила, если подняться на возвышенность и закликать солнце. Запретным было появление в лесу, где водились медведи. Считалось, что на Спиридона медведь ворочается в своей берлоге и его легко разбудить. С 25 декабря было связано много погодных примет: • пасмурное утро пророчило раннюю весну;• воробьи тащат пух в гнезда – к сильным морозам;• ветер резко меняет свое направление – следует ждать богатого урожая гречихи в следующем году.