Европейский день праведников, празднующийся ежегодно 6 марта, появился в мире сравнительно недавно. Европейский парламент в 2013 году установил этот день памяти людям, которые выступили против тоталитаризма, диктаторства и преступлений против человечества. Это праздник Международный, он объединяет абсолютно всех жителей, призывает помнить о людях, которые рисковали собой ради жизни других.
Такое понятие как «праведность» среди народов первым ввел израильский музей-мемориал Яд ва-Шем, созданный в память о жертвах Холокоста. Причем изначально понятие относилось только к тем людям (не евреям), которые спасали евреев от нацистов во времена Холокоста, рискуя своей жизнью. Нацисты очень жестоко карали (смертью) не только спасителей, но и их семьи. Однако несмотря ни на что, праведники продолжали помогать и спасать. Один самых ярких примеров праведников это, безусловно, немецкий промышленник Оскар Шиндлер. Хотя официально в список включены более 26 тысяч человек из 51 страны мира.
Бывший председатель комиссии праведников, Моше Бейски (спасенный Шиндлером) расширил список праведников до всех случаев тоталитаризма, диктаторства и форм геноцида. В годовщину его смерти и отмечается Европейский день праведника – как способ почтить верность и память Моше.
В этот день отдается дань уважения тем, кто спасал жизни не только во время Холокоста, но и других массовых убийств, преступлений против человечества, геноцидов, как в 20, так и 21 веках. Причем совершенно не имеет значения количество спасенных жизней – тысячи или всего лишь одна. Каждый признанный праведник на церемонии награждения получает сертификат и медаль, на которой по-французски и на иврите выгравирована знаменитая надпись из Торы: «Тот, кто спасет одну жизнь, спасет весь мир». Те же слова были на кольце, которое вручили Оскару Шиндлеру от имени всего еврейского народа.
Это праздник памяти и скорби, гордости и самоотверженности, смелости и доблести, мужества и самопожертвования праведников, спасших сотни тысяч невинных жизней. В спасении принимали участие совершенно разные люди, разных профессий, относящиеся к совершенно разным социальным слоям: члены королевских семей и простые сельские жители, священники, рыбаки, чиновники, дипломаты, учителя, крестьяне, военные, деятели искусства и науки и многие другие. Европейский день праведников 6 марта объединил всех спасителей несмотря на род деятельности и вероисповедание перед лицом тоталитаризма и преступлений против человечества, подчеркнув, что для человеческой доброты нет никаких преград.