Încă de la începutul existenței sale, flota baltică a avut o influență uriașă asupra victoriilor armatei ruse. În timpul Războiului de Nord, cu sprijinul marinarilor, au fost luate o serie de orașe și au fost câștigate mai multe victorii navale majore. Ziua sărbătorii – 18 mai – a fost aleasă cu un motiv. În această zi, Petru I a capturat barca suedeză și shnyava pe treizeci de bărci. Faptul însuși al victoriei ruse pe mare, unde europenii nu aveau egal, s-a dovedit a fi important.