День кукурузы в масле (Buttered Corn Day)

Кукуруза стала основной зерновой и кормовой культурой в СССР в эпоху Н.С. Хрущева. Генеральный секретарь КПСС поднял вопрос о необходимости увеличения посевных площадей для решения проблем советского агропрома в 1954 г. Ставку на "царицу полей" Хрущев сделал, ссылаясь на успешный американский опыт. Генсеку принадлежит фраза: "Кукуруза, товарищи, это танк в руках бойцов... который дает возможность преодолевать барьеры, преодолевать преграды на пути к созданию изобилия продуктов для нашего народа". Традиция отмечать Buttered Corn Day 23 августа зародилась в США. Хотя популярная злаковая культура была одомашнена тысячелетия назад коренными народами южной части Мексики. Индейцы высаживали кукурузу на слонах гор вдоль орошаемых каналов на специальных террасах - чинампас. Сегодня, как и много лет назад, мексиканцы делают из зерен растения мамалыгу и хлебные лепешки, варят острые или сладкие на вкус каши, готовят другие блюда. Средний по размеру початок с золотыми, как солнце, зернами содержит не более 100 калорий, поэтому идеально подходит для диетического питания. Кроме этого, кукуруза является полезным продуктом, т.к. богата клетчаткой, витамином Е, калием, магнием и фосфором. Зерна кукурузы едят в вареном виде и консервируют, используют для приготовления основных блюд и десертов. Рыльца издревле применяют для лечения заболеваний почек и мочеполовой системы. Итальянцы едят кукурузу, поливая маслом и посыпая пармезаном, толченым чесноком, базиликом, розмарином, орегано и другими приправами. В русской традиции початки употребляют с солью. Американцы по сложившейся традиции едят вареную или жаренную на гриле кукурузу на обед и ужин, обильно сдабривая сливочным маслом. Им же поливают в кинотеатрах попкорн, в разы, увеличивая калорийность популярной закуски. США десятилетиями лидирует по показателям урожайности зерновых культур этого вида. Американцы делают из кукурузы пироги и запеканки, используют зерна для приготовления муки и других продуктов. Поэтому неудивительно, что именно на этом континенте появилась традиция отмечать Buttered Corn Day.Злаковая культура очень популярна в США. Фермерам с запада страны, популяризирующих экотуризм, принадлежит идея проведения мини-квестов в полях. По специально оборудованным дорожкам в кукурузных лабиринтах с картами в руках гуляют семьи с детьми. В честь праздника также проводятся гастрономические фестивали и другие мероприятия, посвященные "царице полей". День кукурузы в масле давно стал международным торжеством. Праздник 23 августа широко отмечают не только жители Мексики и США, но и других стран мира.