День улыбающихся каменных львов

Скульптуры представителей хищных млекопитающих из семейства кошачьих встречают гостей Санкт-Петербуга на Английской набережной, посетителей Воронцовского дворца в Крыму, туристов на площади Сан Марко в Венеции и около музея "Памятника народной письменности" в Праге. Молчащий лев - один из символов масонов, обозначающий конфиденциальность сведений, полученных членами тайного общества. К нему принадлежал Льюис Кэрол, написавший роман про девочку Алису, в котором среди других персонажей присутствует улыбающийся Чеширский кот. Мало кто знает, что прототипом этого героя стали оскалившиеся каменные львы, изображенные на церкви графства Чешир в Великобритании. Улыбающиеся обитатели прерий и саванн украшают Рождественский и Успенский соборы в Суздале и Владимире, построенные в 1122 и 1160-х гг. Изображения львов есть и на стенах Георгиевского храма, возведение которого по разным источникам датируется 1129 и 1152 гг. До сих пор непонятно, откуда русские зодчие и резчики XII в. имели подробное представление о внешности львов. У исследователей есть мнение, что перед мастерами поставили задачу изобразить помесь кошки и собаки, "барса с собаковидной головой". И у них это неплохо получилось. Историки и архитекторы обращают внимание на удивительное спокойствие и отсутствие агрессии даже в сценах единоборств у изображенных на православных соборах хищников. Скульптуры с радушным и беззлобным представителем рода Panthera встречаются во Львове и Одессе, на лестнице Бренно дворца в Павловске, в американском г. Принстон и немецком г. Дармштадте. В честь миролюбия хищников учрежден забавный праздник - День улыбающихся каменных львов, который отмечается 30 октября. Царь зверей - традиционный символ власти и могущества в Китае. Парные каменные статуи львов устанавливали в Поднебесной перед входом в дом чиновники от первого до седьмого ранга. Количество буклей в гриве зависело от статуса мандарина. Скульптуры улыбающихся хищников украшают старинные китайские мосты, фасады зданий и другие архитектурные ансамбли. Львы со времен Средневековья являются непременным атрибутом гербов европейской знати. В России мода на украшение царских и боярских палат изображениями царственных животных появилась при Иване Грозном. Обычно они "несли службу" парами. В лапах зверей размещались геральдические щиты и другие символы власти. Гербом г. Владимира с XII в. является родовой знак Владимир-Суздальских князей - лев. Исторически он считается символом силы, храбрости и верности. Скульптуры хищников издавна украшали Кремль. При Петре I место медных львов Грановитовой палаты, сгоревших при пожаре 1682 г., заняли белокаменные. До конца XIX в. скульптуры покрывали позолотой, позже - желтой краской. "В этом городе львов больше, чем жителей", - к такому выводу пришел герой фильма "Невероятные приключения итальянцев в России", который приехал в Ленинград в 70-х гг. прошлого века. Сегодня улыбающиеся хищники встречают туристов и жителей Санкт-Петербурга на гранитном спуске к Неве на стрелке Васильевского острова, у Михайловского дворца и на Петровской набережной. Беззубые московские львы, стоящие у входа старинных зданий Москвы на Пятницкой и Патриарших прудах, давно полюбились горожанам. В начале ХХ в. своей улыбкой они приветствовали посетителей доходного дома на Малой Молчановке - М. Волошина, А. Толстого, С. Есенина и М. Цветаеву. Царственные животные радушно встречают гостей усадьбы Марьино и гуляющих по улицам Москвы туристов во дворе дома у метро "Красные ворота". В честь этих и других хищников учрежден День улыбающихся каменных львов.