День игрушки-пружины «Слинки»

"Шагающая" пружинка "Слинки" (Slinky) — одна из самых узнаваемых во всем мире игрушек, её вполне можно отнести к символам двадцатого столетия. Более того, каналом Discovery она действительно признана одной из знаковых игрушек XX века. Такая пружинка была практически у каждого ребенка нескольких прошлых поколений не только в США, но и в Германии, Франции, России, Турции и ряда других стран. "Слинки" даже имеет собственный праздник — Slinky Day, который отмечается ежегодно 30 августа. Далеко не каждая игрушка удостаивается такого признания. Российским детям шагающая пружинка известна под названиями "радуга", "радужная пружинка", "спиралька", "ондамания". Рассмотрим историю ее появления и успеха. Slinky была создана в США в тяжелое послевоенное время — в 1945 году. Своим существованием она обязана инженеру-механику ВМФ Ричарду Джеймсу. Однажды, в 1943 году, он проводил эксперимент, связанный с напряженностью пружин. Одна из имеющихся в распоряжении мужчины пружин случайно упала на пол и несколько раз кувыркнулась с одного конца на другой. Это выглядело так, будто пружина шагает, что показалось Ричарду забавным. Поэтому тот решил продемонстрировать этот фокус своей жене Бетти. Супруги пришли к мнению, что на основе такой незамысловатой детали может получиться настоящая игрушка. Конечно, тогда они не представляли, насколько это изобретение станет популярным. Забавная вещица нуждалась в названии и Бетти нашла его в одном из словарей. Шведское слово Slinky, что значит извилистый или загадочный, показалось паре самым подходящим. Под таким названием игрушка и приобрела известность. Первая партия "Слинки" была выпущена осенью 1945 года. Чтобы это стало возможным, Ричарду пришлось взять кредит. Презентация была приурочена к празднованию Рождества. Первые попытки реализовать шагающие пружинки через небольшие магазины игрушек успехом не увенчались. Но неожиданный успех у публики они встретили в крупном супермаркете Филадельфии. Партию игрушек демонстрировал покупателям сам Ричард Джеймс, и она разошлась буквально за полтора часа. С момента той презентации и по наше время во всем мире были проданы более 250 миллионов Slinky. Изначально они выпускались в не очень привлекательном для детей черно-синем цвете, который был обусловлен характеристиками материала изготовления. Впоследствии стали производиться из более светлого металла, а позже в различных ярких оттенках и радужной расцветке. Дети запускали эти пружинки шагать по лестнице, носили на руке в качестве браслета, прыгали через них, как через скакалки. Ричард Джеймс в 1946 году ушел со службы и, вместе с женой, открыл фабрику по производству пружинок. Это дело обеспечило огромный финансовый успех семье. На фабрике выпускались как классические "Слинки", так и другие игрушки, созданные на их основе. Шагающие пружинки до сих пор производятся исключительно на территории США и на той самой фабрике, которую организовала чета Джеймс. Они практически не изменились, только были немного подкорректированы в соответствии с современными стандартами безопасности. Дети из разных стран и сегодня запускают Slinky. А взрослые используют их как инструмент для снятия стресса и развития координации, подставку для карандашей, пособие для демонстрации физических явлений. Забавная вещица даже нашла применение в космических опытах по изучению нулевой гравитации. Игрушка стала настоящей американской классикой, ее можно увидеть в ряде известных фильмов. Также она увековечена на выпущенной в 1999 году коллекционной почтовой марке.