После победы в войне со шведами Петр I 27 мая 1703 г. заложил Петропавловскую крепость. Это сооружение на Заячьем острове стало ядром будущего города. В его строительстве приняли участие более 300 тыс. человек. Архитектурную концепцию Северной Пальмиры, расположенной на 101 острове, разрабатывали швейцарцы, итальянцы, французы и голландцы.