Славяне чествовали не только Перуна, Сварога, Ярило, Мокошь, Лелю и Мару, но и "малых богов", устраивая праздники в честь домового, лешего и кикиморы. Считалось, что эти условно злые духи также помогают людям, как и другие представители языческого пантеона. Одним из постоянно находящихся в жилье богов была кикимора, которую И.В. Даль называл в своем словаре "девкой-невидимкой". Сухонькая старушка изображалась с растрепанными и спутанными волосами с клубком запутанных нитей, т.к. любила прясть.
Шаловливый и беспокойный дух мог принимать вид маленькой девочки или девушки с длинной косой, а иногда - собаки, поросенка или зайца. В северных регионах кикимору называли Шишиморой, Шишигой и даже просто Марой. Она обитала в избе за печкой, бане, хлеву и других хозяйственных постройках, а также в лесу и на болотах. Для того чтобы задобрить зловредного духа, приносившего людям неприятности, славяне придумали День кикиморы, который отмечался 2 марта.
Считалось, что она заводится в избе, возведенной на худом месте или проклятой во время строительства. Неряшливая и безобразная старушка согласно поверьям появлялась как результат проклятий и похищения нечистой силой детей, смерти некрещеного или убитого ребенка, ухода из жизни самоубийц и др. Кикимора скрипела в избе ночами половицами, загоняла лошадей, нападала на овец и коров - щипала перья и выстригала шерсть у домашнего скота, любила пошалить в доме, спрятав веретена и кудели. Для защиты животины от ее проказ славяне вешали в птичнике камень с отверстием (куриный бог) или горло, отбитое у крынки.
Считалось, что кикимора не может усидеть на месте, поэтому постоянно подпрыгивает и топает ножками. Люди чаще всего слышат шум, который издает этот шаловливый дух, видят же его гораздо реже. При налаженном контакте с хозяином дома кикимора могла предупредить о грядущей беде. Неряшливая, безобразная, одетая в лохмотья старушка, обитающая на болоте, могла иметь мужа - лешего. Она славилась тем, что уводила детей, оставленных родителями без присмотра, в чащу. Так кикимора учила нерадивых отца и мать уму-разуму.
Проказницу, живущую в избе, часто называли женой домового. Оба эти духа приносили неприятности только в том случае, если люди проявляли к ним неуважение. Поэтому и отмечали наши предки в течение года посвященные малым богам праздники. В честь Дня кикиморы рассказывались былинки о злом духе, проводились гадания на будущее путем расшифровки стука, который она издает. От злобной старухи, которую угощали в честь праздника, прятали пряжу и прялки, коклюшки для плетения кружев. Шумную кикимору изгоняли можжевеловым веником, которым обметали избу, вешали для защиты обереги на окна и двери. Все это помогало утихомирить злого духа и обернуть соседство с ней в пользу для жильцов дома.