Sărbători catolice - Ziua Sfintei Agata (Sărbătoarea Sfintei Agata)

Sfânta Agata, fecioară și muceniță, este o sfântă deosebit de venerată în creștinism, a cărei închinare a început în cele mai vechi timpuri. Sărbătoarea Sfintei Agata este sărbătorită pe 5 februarie și este considerată una dintre cele mai frumoase sărbători din lume, îmbinând religiozitatea, folclorul și vechile tradiții. Agatha s-a născut în Catania, Sicilia, într-o perioadă de persecuție, când un sistem fără milă a tratat cu brutalitate primii creștini. Familia ei era dintr-o familie bogată și nobilă, dar fata a fost crescută în adevărată evlavie. De mică a simțit în inima ei dorința de a aparține lui Hristos. Când avea 15 ani, a decis să-i dedice viața. Dar soarta a pregătit pentru Agatha încercări dificile. Proconsulul Cataniei, Quintian, a fost înflăcărat de o pasiune nestăpânită pentru ea și, captivat de frumusețea ei, a trimis niște potriviri, dar a primit un refuz ferm. Furios și rănit, el a ordonat ca Agatha să fie arestată și supusă la chinuri groaznice, încercând să o forțeze să se lepede de Hristos. Dar, în loc să spargă rezistența fetei, chinul ei părea să-i dea o nouă putere. Quintian, în apogeul furiei, a poruncit să-i fie tăiat sânii cu o pensetă uriașă, dar noaptea Apostolul Petru și un înger i-au apărut Agatei și i-au vindecat rănile groaznice. Și apoi, la 5 februarie 251, Agatha a fost arsă de vie pe cărbuni încinși, fără să o oblige să renunțe la credință. La un an după aceste evenimente, a început o erupție puternică a Muntelui Etna și un flux de lavă mortală a intrat în oraș. Moartea iminentă a amenințat locuitorii din Catania, dar lava a ocolit orașul. Oamenii au crezut că această minune s-a întâmplat datorită rugăciunilor sfintei fecioare. După aceasta, mulți păgâni s-au întors la Hristos. Oamenii au venit la mormântul Agatei să se roage și să ceară protecție. De atunci, Agatha a fost considerată un protector împotriva dezastrelor naturale. Ea este, de asemenea, îngrijitoare pentru persoanele care suferă de sân, moașe, asistente umede, brutari, lucrători de turnătorie, asistente medicale, pompieri și victime ale violenței. Sfânta Agata este patrona Siciliei și Italiei, orașelor Palermo și Catania, unde se păstrează moaștele și prețioasele ei moaște, unde credincioșii și turiștii vin în fiecare an pe 5 februarie pentru a-l onora pe sfânt și a participa la ritualuri solemne. În ziua morții martirului, moaștele ei într-o raclă de aur sunt purtate pe străzi cu un cărucior special. Lumânări uriașe și lumini colorate umplu orașul. Simbolurile sărbătorii sunt garoafe albe și roșii, care semnifică puritatea și sângele vărsat inocent. Creștinii ortodocși cinstesc și binecuvântata amintire a Sfintei Agata (Agata). Preoții desfășoară liturgii de pomenire în biserici. În această zi, se obișnuiește să binecuvânteze pâinea, apa, sarea și să le arunce în foc pentru a-și proteja casele de incendii și fulgere, iar animalele domestice sunt hrănite cu pâine sfințită pentru a le proteja de boli. În această zi, ei cer mijlocirea Sfintei Agafya și se roagă pentru a proteja familiile de pericole.