În prima sută de ani de la naștere, islamul ca religie s-a dezvoltat în trei direcții Astăzi este reprezentat de sunniism, care este predicat de aproximativ 80% dintre credincioși, ibadism și șiism Unul dintre succesorii spirituali ai lui Muhammad este vărul și tovarășul său Ali ibn Abu Talib Acest politician a condus tânărul stat islamic timp de 4 ani și 9 luni după moartea profetului
Susținătorii șiiților credincioși Abu Talib (الشيعة în arabă - „adepți”) îl consideră primul și principalul calif, înzestrat cu putere prin voința lui Allah Suniții nu sunt de acord cu transferul de competențe al șefului comunității către moștenitorii de sânge ai imamului Asasinarea lui Ali în ianuarie 661 și moartea fiului său Hussein au început o confruntare în cadrul comunității musulmane Aceasta a împărțit comunitatea, ummah, în două tabere Adepții sunnismului încă opresc astăzi membrii minorității religioase, supunându-i violenței și persecuției Ziua internațională șiită este menită să atragă atenția comunității mondiale asupra acestei probleme
Sărbătoarea, sărbătorită pe 12 iunie, a fost stabilită la inițiativa activiștilor pentru drepturile omului de la Shia Rights Watch Organizația non-profit din SUA crește gradul de conștientizare cu privire la situația discriminării șiiților din Indonezia, Yemen, Egipt și alte țări Ziua Internațională a șiită se pronunță împotriva marginalizării minorităților religioase, care are ca rezultat moartea a sute de mii de credincioși musulmani Un exemplu în acest sens este genocidul șiiților din Irak sub Saddam Hussein
Diferența fundamentală dintre cele două mișcări religioase este discrepanța în ceea ce privește conducerea comunității musulmane Șiiții cred că numai un descendent al lui Abu Talib și al soției sale Fatima poate fi șeful Titlul de imam trebuie moștenit Suniții sunt convinși că comunitatea ar trebui să fie condusă de califi aleși de membrii săi Șiiții nu sunt de acord că orice interpret remarcabil al Coranului poate aplica pentru acest post înalt Potrivit minorităților religioase, această abordare trivializează titlul de calif
Aceste diferențe sunt suprapuse de o componentă etnică: sunnismul este în primul rând religia arabilor, iar șiismul este religia perșilor, deși există multe excepții Ziua internațională șiită este sărbătorită pe scară largă în Iran, unde această ramură a islamului este dominantă, Bahrain, Azerbaidjan, Kuweit, Liban și Irak Un număr mare de susținători ai învățăturilor lui Ali ibn Abu Talib vor locui în Afganistan, Siria, Pakistan, Arabia Saudită, regiunile de est ale Turciei și Qatar
Șiiții nu doar pledează pentru un imamat, în care liderul suprem al ummah este liderul politic și spiritual al acesteia Reprezentanții mișcării au alte pretenții împotriva sunniților Șiiții sunt încrezători că unele versete, versete care conțineau o indicație a numirii lui Ali ibn Abu Talib ca succesor spiritual al lui Mahomed, au fost eliminate din Coran Sunniții sunt acuzați pentru crima pe care au organizat-o în secolul al XVIII-lea masacru după capturarea Irakianului Karbala
Paginile sângeroase ale istoriei nu le permit adepților lui Abu Talib și majorității islamice să se împace În timp ce liderii spirituali și politicienii din țările din Est încearcă să dezlege această încurcătură de contradicții, activiștii pentru drepturile omului le fac apel la musulmani să-și amintească prudența și dragostea față de frații lor în credință în onoarea Zilei Internaționale a șiită