День Весак

«Плавающая» дата (апрель — май — июнь) праздника Весак обусловлена тем, что у каждого народа существует свой лунный календарь. Отмечают этот праздник во многих странах Южной Азии в течение пяти дней, хотя зародился он в Индии. С 1999 года ООН приняла резолюцию о признании дня Весак всемирным достоянием. Гаутама Будда родился, получил просветление и избавился от телесной оболочки во время года, называемое полнолунием Тельца. Буддисты верят, что в этот день он на несколько минут спускается в мир людей благословить их, напомнить, что они не одиноки. Появляется Будда в долине Тибета, куда каждый год в майское полнолуние стекаются паломники. Там они скандируют мантры и читают молитвы. Иногда Весак называют днём рождения Будды. Люди в этот праздник читают молитвы и медитируют для очищения души, а для очищения тела едят пищу растительного происхождения (чаще всего это рисовая каша). Иногда они вообще не принимают пищу, показывая, что свободны от пищи физической, но не духовной. В праздничную пятидневку недопустимо принимать алкогольные напитки. Свои жилища буддисты украшают гирляндами, бумажными цветами лотоса и лёгкими самодельными фонарями с лампадами внутри. Родственники перед праздником рассылают друг другу открытки со сценами из жизни Гаутамы Будды. Накануне всенародных празднований люди работают в храмах: занимаются ремонтом, моют статуи Будды, украшают их лепестками. Принято просящим давать милостыню, а монахам — подношения. Люди отдают дань умершим: посещают могилы, вспоминают их тихими словами, не предаваясь грусти. На улицах они организуют театрализованные представления, показывающие три важнейших эпизода жизни Будды. Всю ночь в храмах священнослужители рассказывают о жизни Будды. Организуются религиозные песнопения, прихожане жгут свечи и окуривают себя благовониями. Поздним вечером все участвуют в шествии вокруг храма и поклонении статуе Будды. Особым предпочтением пользуются скульптуры, изображающие Будду в детском возрасте. Также принято поливать дерево Бодхи, под которым он и получил просветление.