Великорецкий крестный ход

Знаменательное событие Великорецкий крестный ход проходит каждый год в течение 6 дней. Паломникам предстоит пройти более 150 км по Вятской губернии в период с 3 по 8 июня. С 2000 года крестный ход признан Всероссийским событием, что подчеркивает уникальность данного проекта для всего Православного мира. История Великорецкого хода начинается с конца 14 века с обретения образа святителя Николая в лесной чаще у реки Великая. Крестьянин из деревни Крутицы, направляясь по своим хозяйственным делам, заметил свечение в гуще деревьев. Свет, происходящий, будто от множества свечей, напугал мужчину. Но, почувствовав непреодолимое притяжение, крестьянин, перекрестившись, двинулся в лесную чащу. Оказалось, что таинственное свечение исходило от иконы, изображающей Николая Угодника, лежащей рядом с живительным источником. Свет исчез, а образ был перенесен в селение, где вскоре начал проявлять свою чудодейственную силу. Жители соседних деревень, узнав об обретенном образе, стали приходить на поклон к иконе. Особым почитанием стало пользоваться и место обретения чудесного образа, над которым была возведена деревянная часовня. Слава Великорецкой иконы росла и множилась, вскоре она была перенесена в столицу Вятского края город Хлынов. Но крестьянам села Крутицы было обещано ежегодно возвращать святыню на место ее обретения. Так зародились истоки Великорецкого крестного хода. В 1555 году чудотворный образ по велению царя был доставлен в Москву. Во время путешествия икона собирала множество молящихся, являя им святые чудеса. Образ стал настолько популярным, что с него было сделано несколько списков, ставших не менее почитаемыми. В завершающий период Великой Смуты, охватившей Русские земли после кончины Ивана Грозного, Великорецкий образ Николая Угодника снова был призван в Москву для успокоения верующих, обеспокоенных горестными событиями последних лет. Крестный ход, являвшийся ярким событием для сельской местности и проходивший с большой торжественностью, просуществовал до образования Страны Советов. Чудотворная икона исчезла, и паломники, следуя до берега реки Великая, стали нести с собой маленькие бумажные иконки с образом святого Николая. Они передвигались тайно, небольшими группами, опасаясь разоблачений и арестов. В 90-е годы отношения Церкви и государства изменились в сторону потепления, Великорецкий крестный хо был возрожден. На сегодняшний день, число желающих отправиться в паломничество достигает пятнадцати тысяч, к процессии все чаще примыкают высокопоставленные гости, что говорит о статусе этого великого духовного мероприятия.