Праздники Славян - Щедрый вечер (Щедрец)

Вечер 13 января (по старому стилю — 31 декабря) у восточных славян назывался Щедринки, или Богатая кутья. Этот народный праздник совпадает с христианским днём памяти преподобной Мелании. Мелания — святая, покровительствовавшая всем православным женщинам, помогающая выносить и воспитать здоровых детей. Христианские и народные традиции празднования этого дня переплелись, образуя самое любимое и долгожданное всеми членами семьи празднество — Щедрец. Интересно, что обряды празднования этого дня немного отличались у украинского, русского и белорусского народов. Например, украинские дети с утра отправлялись с добрыми пожеланиями по соседским дворам, получая взамен угощения, вечером тот же путь проделывала ряженая молодёжь. Среди буйной толпы ряженых обязательно присутствовала Маланка — переодетый в девушку юноша. Такое шествие по селу называлось щедрование. Перед сном незамужние девушки гадали на суженого. Русские традиции празднования Щедринок включали в себя походы в гости и инсценировку свадьбы Маланьи. В Беларуси тоже колядовали и гадали, бросая кашу в колодец и крича туда «Ку-гу-гу». Самое главное в этот день независимо от территории празднования — накрыть богатый, щедрый стол, за который приглашали друзей, родственников и нуждающихся людей. Хозяева убирали дома, доставали самые красивые одежды. Гости же пели щедровки — песни с пожеланиями благополучия и здоровья. По традиции, в ответ хозяева должны одарить колядующих. Если же принимающая сторона оказывалась прижимистой, то колядующие вправе были петь колядки с шуточными угрозами и проклятиями. Интересно, что на Щедринки было принято кормить духов предков, ставя для них отдельно кушанья и столовые приборы. На столе обязательно присутствовал символ благополучия — свинина. Также нередко лакомились колбасой: недаром говорили: «Маланья — кишечница, нужно колбасу есть». Таким образом, Щедринки — традиционный семейный праздник восточных славян, по размаху празднования напоминающий современный Новый год.