Языческие праздники - Вальпургиева ночь (Walpurgis Night)

Вальпургиева ночь отмечается 30 апреля в странах Скандинавии, Центральной и Северной Европы Это стародавнее празднество происходит от древнеязыческих обычаев и суеверий, когда считалось, что приход весеннего тепла, плодородие земли и рождаемость скота зависит от ритуалов, помогающих отогнать всякую нечисть Но название праздник получил совсем из другого источника В VIII в в Германии был построен монастырь Хайденхайме, настоятельницей которого стала монахиня по имени Вальбурга Она была образованной женщиной, знала несколько языков, писала книги, лечила людей, всю жизнь боролась с невежеством и суевериями, а после смерти канонизирована 1 мая 799 г Поскольку чествование святости Вальбурги и ритуальные обряды язычников совпадали по времени, то за долгие годы произошло смешение языческих и католических традиций, а ночь 30 апреля стала называться Вальпургиевой И хотя святость монахини не вызывала сомнений, на некоторых фресках ее изображали с языческими атрибутами, намекая на то, что и она боялась встречи с нечистой силой Согласно древним поверьям, ночью с 30 апреля на 1 мая пробуждается весна, и вся нечисть собирается на шабаш, чтобы устроить дикие пляски и разнузданные оргии В старые времена считалось, что это время, когда стирается грань с потусторонним миром, и силы зла разгуливают по земле, стараясь как можно больше напакостить людям Поэтому предпринимались меры, чтобы оградить дом и скотину от колдовства: на шею коровам вешались освященные колокольчики, на хлев и птичник развешивались веточки рябины, боярышника или можжевельника Двери крепко запирались и запечатывались тремя крестами, а дома украшались пальмовыми листьями и окроплялись святой водой Чтобы отогнать злых ведьм люди считали, что наилучший способ - это устроить как можно больше шума В Вальпургиеву ночь жгли огромные костры, били в колокола, стучали барабаны, ударяли кнутами о землю, а немного позже стали использовать достижения технологии - палили в воздух из огнестрельного оружия Особенно мрачные дни наступили в средневековье, в период охоты на ведьм, когда сжигались на кострах тысячи невинных людей, заподозренных в колдовстве Когда охота на ведьм поутихла, важность Вальпургиевой ночи пошла на убыль, но в 1808 г И Гетте издает своего бессмертного «Фауста», и праздник снова становится популярным Программа празднования самой таинственной ночи не меняется на протяжении многих лет: старинные игры, хороводы, пения и пляски, выступления студенческих хоров, традиционные костры и фейерверки Во многих странах, эта ночь предназначена для веселого озорства и розыгрышей: по улицам ходят ряженые, изображая нечистую силу и, пугая прохожих, запускаются петарды, дверные ручки намазываются зубной пастой, воруются шнурки из ботинок и др На костре сжигается соломенное чучело - символ всех бед и напастей, а в костер выбрасываются старые вещи и поношенная одежда, чтобы избавиться от неприятностей и проблем