День свободомыслия (Freethought Day)

В эпоху Средневековья власть в Европе была сосредоточена в руках католической церкви. В это темное время бразды правления в свои руки берет Святая инквизиции, которая борется с инакомыслием, устраивая гонения на ведьм. В Средние века тысячи ни в чем не повинных женщин были повешены или заживо сожжены на кострах. Подобная участь постигла и ученых: Джордано Бруно предали анафеме за заявление о шарообразной форме Земли, движущейся вокруг Солнца, а не наоборот. Один из последних судов над религиозными фанатиками пришелся на раннее Возрождение - 1692-1693 гг. В США он известен как "процесс над салемскими ведьмами". В результате этого судилища были повешены 14 женщин и 5 мужчин из небольшого городка, основанного в штате Массачусетс переселенцами-пуританами, членами Англиканской церкви. Около 200 человек, которые также подозревались в колдовстве и служению дьяволу, были заключены в тюрьму. Спасением для подозреваемых стало вмешательство в дела общины Уильяма Фипса - губернатора штата. Он послал в Тайный совет британских монархов письмо, в котором указал, что все ветви власти, включая судебную, должны быть независимы от религиозных догматов. Фипс привел примеры далеких от объективности доказательств обвиняемых в колдовстве и показаний свидетелей. Помилование салемских ведьм, которые были освобождены из тюрьмы, считается важным событием в истории страны. Губернатор штата отправил в отставку суд и закрыл дело. Благодаря его вмешательству разум и критическое осмысление действительности восторжествовали над догмами религиозных фанатиков. Поэтому 12 октября все вольнодумцы и сторонники секуляризма, концепции светского государства, отмечают День свободомыслия. В честь Freethought Day с 2002 г. в разных городах США проводятся торжественные мероприятия, среди атеистов и верующих, которым не чуждо критическое осмысление действительности. Калифорнийский Фестиваль разума, который впервые прошел в г. Сакраменто, и Дни свободной мысли - это праздник демократии, отделения церкви от государства - важного принципа, закрепленного в первой поправке к Конституции США. Каждый год Freethought Day посвящается определенной теме. Так, лозунгом праздничных мероприятий 2004 г. стал "Осмельтесь думать самостоятельно!", 2009 г. - "Оставайтесь любопытными!", а 2012 г. - "Голосуйте за разум!". Символами вольнодумия и силы духа на фестивалях в разных годы становились актриса Кэтрин Хепберн, химик Мария Складовская-Кюри, физик-теоретик Стивен Хокинг, писатель Джордж Оруэлл и другие известные личности. Празднование Дня свободомыслия длится около недели, а иногда и месяца, во время которых организовываются лекции и дебаты, посвященные торжеству разума, науки и прогресса над религиозными догами.