Подхалимы - это льстивые и угодливые люди, которые стараются своим поведением добиться расположения вышестоящего человека. Они, как правило, лебезят не просто так, а ради получения выгоды. Прихвостни проявляют подобострастие в адрес начальства ради высокой заплаты или продвижения по карьерной лестнице.