Ziua Memorială a Venerabilului Procopius Dekapolitos, Mărturisitorul

Pe 12 martie, în fiecare an non bisect, se sărbătorește sărbătoarea lui Procopius Decapolitus. Marele mărturisitor s-a născut în secolul al VIII-lea d.Hr. în Decapolis, sau Decapolis în Orientul Mijlociu („deca” - zece, „polis” - oraș). Deja în tinerețe, Procopie a început să slujească Domnului, ținând cu strictețe posturile și citind rugăciuni, asceză într-una dintre mănăstirile din Constantinopol. El a atins o înaltă puritate și zel spiritual pentru Domnul și a fost cunoscut și venerat printre alți asceți. În 717, Leon al III-lea Isaurianul a ajuns să conducă Imperiul Bizantin. Au început anii iconoclasmului. Noul împărat considera venerarea icoanelor drept idolatrie. În opinia sa, venerarea excesivă a imaginilor a subminat puterea imperială. Altarele au fost supuse unor teste severe: icoanele au fost arse, mozaicurile și frescele au fost distruse. Mulți creștini au suferit în acești ani grei respingând erezia. Neînfricatul Procopius s-a ridicat pentru a apăra icoanele. El a denunțat cu îndrăzneală faptele ateilor, erorile ereticilor și a condamnat profanarea imaginilor sfinte. Leon al III-lea Isaurianul a ordonat ca sfântul să fie supus la torturi crunte. Mărturisitorul a fost prins împreună cu prietenul său Vasily, trupul său a fost rindeluit cu unelte metalice, a fost biciuit și torturat. Dar, într-un chin groaznic, ambii sfinți călugări nu au renunțat la convingerile lor despre sfințenia icoanelor. După tortura fizică, Vasile și Procopius au fost aruncați într-o închisoare împuțită pentru a muri. Conform providenței lui Dumnezeu, sfinții au îndurat cu demnitate chinul. În 741, împăratul a murit și prizonierii au fost eliberați. Procopius Decapolis și-a continuat viața neprihănită, mărturisindu-L pe Isus Hristos, păzind posturi stricte și fapte de rugăciune. El a călăuzit mulți păcătoși pe calea cea dreaptă. Călugărul a plecat în Împărăția Cerurilor la o vârstă foarte înaintată. Vasile Mărturisitorul a trăit 10 ani după închisoare și a murit de moarte naturală. Sfinții sunt adesea înfățișați împreună în icoane. Busuiocul este cinstit a doua zi după sărbătorirea sărbătorii Sf. Procopie - 13 martie (28 februarie, în stil vechi).