Conform calendarului popular - Ziua Eustratianului, adunările vrăjitoarelor

Pe 26 decembrie (13 decembrie, în stil vechi), conform calendarului popular, se sărbătorește Ziua Eustratius, denumită în cinstea zilei bisericești de pomenire a Marelui Mucenic Eustratie de Sebaste. Pe lângă el, biserica cinstește memoria martirilor Eugen, Mardarius, Auxentius și Oreste, care au murit pentru credința lor în Iisus Hristos. În secolul al IV-lea, mulți creștini sufereau de persecuție, așa că credința lor în Cel Atotputernic a trebuit să fie ascunsă pentru a evita moartea. Dar unii îl venerau atât de mult pe Creator încât au considerat că este o trădare să spui o minciună. Unul dintre acești oameni drepți a fost Auxentius, un preot al Bisericii Arabe. A fost torturat pentru creștinism, forțându-l să se convertească la păgânism. Văzând toleranța martirului, liderul militar al orașului, Sebastius Evstratiy, a crezut într-un singur Dumnezeu și a declarat deschis acest lucru. Apoi Eustratius a fost torturat și ars de viu pe rug, iar Auxentius a fost decapitat. Războinicul Oreste a fost capturat împreună cu Eustratius. L-au pus pe metal fierbinte, unde martirul a acceptat moartea. Șocat de ceea ce a văzut, creștinul Mardarius s-a declarat susținător al lui Hristos cu mare lepădare de sine, fapt pentru care a fost imediat spânzurat cu capul în jos până la moarte. Același devotat locuitor al orașului Evgeniy a fost decapitat, după ce i-a tăiat anterior limba și membrele. Oamenii numeau ziua Eustratiană Adunările Vrăjitoarelor, crezând că vrăjitoarele se întâlnesc într-un singur loc cu scopul de a captura soarele și de a-l îndepărta pentru totdeauna. Această credință a fost cauzată de viscolele de zăpadă, care au fost asociate cu spiritele rele și alte spirite rele. Odată cu apariția întunericului, spiritele rele au zburat pe mături pentru a ridica un viscol și a mătura corpurile cerești. Prin urmare, femeile se asigurau cu strictețe că mătura străzii folosită pentru a mătura zăpada de pe haine să fie ascunsă în casă. Altfel, spiritele rele ar fura mătura pentru faptele lor murdare. În ziua adunărilor vrăjitoarelor, oamenilor le era interzis să înjure sau să folosească un limbaj urât, pentru că la auzul înjurăturii, vrăjitoarele puteau să vină la vinovat și să-l ia cu ele. Existau ritualuri pentru a ajuta la scăparea vrăjitoarelor: gospodinele aruncau în mod deliberat o captură lângă sobă pentru a preveni vrăjitoria, sau puneau ușa aragazului pe cealaltă parte, astfel încât vrăjitoarele să piardă drumul spre casă. Dar nu era recomandat să porniți pe cai, mai ales pe un cal alb. Populația credea că acest lucru va aduce mari probleme în casă sau, mai rău, moartea membrilor gospodăriei. Dar în ziua lui Eustatius se putea îmbunătăți sănătatea atingând clopotele mari și mici din turnul clopotniței și strigând numele persoanei bolnave. Semnele au ajutat la cunoașterea vremii viitoare. Magpie în galop în zăpadă prefigurau vreme mai caldă. Era de așteptat un ianuarie geros dacă s-ar vedea cer senin și însorit în ziua Eustratius. Pe baza următoarelor 11 zile, vremea a fost determinată pentru anul următor - fiecare zi a fost ca fiecare lună.