Conform calendarului popular - Agafya Cowgirl, Famine

Agafya Cowgirl Day este de obicei sărbătorită conform calendarului popular pe 18 februarie (data în stil vechi este 5 februarie). Numele zilei provine de la data creștină de cinstire a amintirii sfintei mucenițe Agathia din Panorma, o creștină care a murit în secolul al III-lea în mâinile păgânilor. Agathia s-a născut în Sicilia din părinți creștini înstăriți. Când împăratul Decius a declarat persecuția creștinilor, fata s-a pregătit să accepte martiriul fără a-și trăda credința în Domnul. Domnitorul districtului a fost uimit de frumusețea Agatiei și a încercat să o convingă la păgânism, dar ea a refuzat. Pentru aceasta, trupul ei a fost sfâșiat cu clește și aruncat pe pietre fierbinți, după care mucenicul a fost trimis la închisoare, unde sufletul ei s-a dus la Dumnezeu. După un timp, pe mormântul Agatiei a fost ridicată o biserică. Într-o zi, un vulcan a erupt în Sicilia. Locuitorii l-au putut opri prin direcționarea relicvelor lui Agafya către lava care se revarsă. De atunci, sfântul a fost considerat un protector împotriva incendiilor și oamenii s-au rugat pentru siguranța proprietății de flăcări. Gospodinele au copt pâine și au aprins-o în templu în ziua lui Agafya. Țăranii credeau că dacă arunci o bucată dintr-o astfel de pâine în foc sau cu mult dincolo de sat, atunci bucata de pâine va urma un foc distrugător. În februarie, până în ziua Agafya, proviziile pentru hrănirea animalelor s-au terminat adesea. Vacile care produc lapte au suferit cel mai mult din cauza asta. Au început să se îmbolnăvească și să moară de foame, motiv pentru care ziua a fost numită Foamete. Și s-au întors la Sfânta Agatie cu o cerere de a salva vitele de la moarte și de ciumă. Ei au spus că Agafya era bântuită de spiritul morții vacii, reîncarnată ca o fiară neagră sau o bătrână, rătăcind prin sat. Pentru a proteja vacile de el, proprietarii au efectuat diverse ritualuri. În hambar a fost ascuns un pantof vechi de bast, mânjit cu gudron, pentru a alunga spiritele rele, iar vitele au primit apă binecuvântată de băut. Când a avut loc o moarte gravă a vacilor, femeile satului făceau un ritual comun. S-au îmbrăcat în cămăși albe, și-au lăsat împletiturile și au umblat cu plugul în jurul așezării, făcând o brazdă, făcând zgomot și recitând o vrajă care alungă moartea vacii. Plugul era controlat de o fată sau văduvă cu o reputație impecabilă. Dacă femeile întâlneau vreun animal pe drum, acesta era distrus, crezând că există un spirit rău în el. De asemenea, credeau că spiritele rele zboară din pământ, se reîncarnează în păsări și încearcă să intre în casă prin coș. Pentru a se proteja de ele, oamenii au acoperit crăpăturile și găurile în țevi, au închis ermetic aragazul și au ars ciulini în ea, care alungau spiritele rele. Dacă s-a observat îngheț sever pe Agafya Korovnitsa, se așteptau la sosirea iminentă a primăverii. O zi fără precipitații prefigura o vară fără ploaie. Sosirea căldurii a semnalat sfârșitul sezonului de iarnă.